Wat is zolpidem?

Zolpidem is een slaapmiddel dat wordt voorgeschreven bij ernstige, kortdurende slapeloosheid die het dagelijks functioneren verstoort. Het werkt snel en helpt vooral om in slaap te vallen. U kent het mogelijk onder merknamen als Stilnoct of Belbien; daarnaast bestaan er generieke tabletten met dezelfde werkzame stof.

Zolpidem hoort bij de zogeheten Z-middelen, een groep slaapmiddelen die nauw verwant is aan de benzodiazepinen. Het is bedoeld voor kortdurend gebruik: zo kort mogelijk en in de regel niet langer dan vier weken.

Hoe werkt het?

Zolpidem versterkt de werking van GABA, de belangrijkste remmende boodschapperstof in de hersenen. Het hecht zich vooral aan het deel van de GABA-receptor dat slaap opwekt. Het effect begint meestal binnen 15 tot 30 minuten en de stof wordt snel afgebroken: de halfwaardetijd is ongeveer twee tot drie uur. Daardoor is zolpidem vooral geschikt bij inslaapproblemen.

Voor wie is het bedoeld?

Zolpidem is bedoeld voor volwassenen met ernstige slapeloosheid, bijvoorbeeld in een periode van stress of na een ingrijpende gebeurtenis, als adviezen over slaaphygiëne onvoldoende helpen. Het is niet geschikt voor kinderen en jongeren onder de achttien jaar, en niet bij slaapapneu, ernstige ademhalingsproblemen, myasthenia gravis of een ernstig verminderde leverfunctie.

Dosering en inname

• Volwassenen: 10 mg vlak voor het slapengaan, niet meer dan 10 mg per nacht.
• Ouderen en mensen met een verminderde leverfunctie: meestal 5 mg.
• Neem het pas in als u al in bed ligt of op het punt staat te gaan slapen.
• Alleen innemen als u daarna nog zeven tot acht uur kunt slapen.
• Nooit samen met alcohol, en nooit een tweede dosis in dezelfde nacht.

Hoe lang mag u het gebruiken?

Gebruik zolpidem zo kort mogelijk, meestal enkele dagen tot maximaal vier weken inclusief afbouwen. Bij langer gebruik neemt het effect af en groeit de kans op gewenning en afhankelijkheid. Na langer of dagelijks gebruik bouwt u geleidelijk af in overleg met uw arts, om onthoudingsverschijnselen en rebound-slapeloosheid te voorkomen.

Mogelijke bijwerkingen

• Slaperigheid of sufheid de volgende dag
• Hoofdpijn en duizeligheid
• Misselijkheid of diarree
• Nachtmerries of onrust
• Geheugenproblemen voor de periode na inname

Een bekende en ernstige bijwerking is onbewust gedrag tijdens de slaap, zoals slaapwandelen, eten of zelfs autorijden, zonder dat u het zich later herinnert. Stop dan direct met zolpidem en neem contact op met uw arts.

Waar moet u op letten?

• Niet combineren met alcohol, opioïden of andere dempende middelen.
• Rijd in de eerste acht uur na inname geen auto, en daarna ook niet zolang u suf bent.
• Afgeraden tijdens zwangerschap en borstvoeding.
• Meld een voorgeschiedenis van verslaving of somberheid aan uw arts.